지금이야 카페니 원두커피 전문점이니 하는 세련된(?) 간판이 더 많고 인기도 좋지만, 70년대만해도 젊은이들은 만남의 장으로 ‘다방’을 선호했다.
서강대 앞의 <왕자다방>, 연대 입구의 <복지다방>, 광화문의 <여왕봉다방>, 명동 입구의 <훈목다방>, 프라자 호텔 뒤의 <가화다방>, 중국대사관 뜰이 보이는 곳에 위치하고 현재도 옛날 단골들을 끌어들이고 있는 <가무다방>----
20대의 방황과 주체할 수 없는 시간들을 고스란히 수용해 주던 공간들이었다.
“여자들은 모이면 뭘 하고 노느냐?”고 어떤 남자가 묻더란다.
여자왈,
“얘기하고 놀지!”
두 시간이고 세 시간이고 오직 입만 갖고 노는 걸 남자들은 도무지 이해하지 못한다.
포항시절---
퇴근 후 짬짬한 시간에 생각나는 공간이 또한 <흑장미 다방>이었다.
포항 시내 한복판에 자리한 흑장미 다방엔 당시(1970년)에 착공한 포항제철 때문에 몰려오게 된 사람들과 나처럼 근무지 따라 객지에서 잠시 흘러 들어온 젊은이들이 많이 모여들었다.
게다가 포항엔 또 해병대 사령부가 있어 젊은 장교들도 많이 드나들었다.
대학을 갓 졸업한 풋풋한 시골학교 여선생에게 그곳은 뭔가 좋은 일이 일어나기에 충분한 공간이었다.
그래서 심심할 때면 꽤나 열심히도 출근(?)을 했건만, 아무런 건수도 올리지 못한 채 블랙 커피만 홀짝거리다가 일 년 만에 <흑장미 다방> 시절을 접고 서울로 올라왔다.
지금 생각하면 실소를 금할 수 없는, 그러나 아련한 추억으로 젖게 하는 공간이다.
이제는 그곳도 고층빌딩이 들어섰거나 흑장미 다방 간판 대신 ‘카페 블랙로즈’를 달고 여전히 젊은이들을 유혹하고 있겠지---(2001.6.4)